Streaming de mídia é a multimídia que é constantemente recebida por um usuário final, sendo entregue por um provedor. O verbo "stream" ("fluir") refere-se ao processo de entrega ou obtenção de mídia dessa maneira. O termo refere-se ao método de entrega do meio, em vez do próprio meio, e é uma alternativa ao download de arquivos, o processo no qual o usuário final obtém todo o arquivo para o conteúdo antes de vê-lo ou escutá-lo.

Um usuário final do cliente pode usar seu player de mídia para começar a reproduzir o arquivo de dados (como um arquivo digital de um filme ou uma música) antes que todo o arquivo tenha sido transmitido. A distinção do método de distribuição da mídia distribuída é especificamente aplicada para redes de telecomunicações, a maioria dos sistemas de entrega são inerentemente streaming (por exemplo, rádio, televisão) ou inerentemente não-streaming (por exemplo livros, cassetes de vídeo, CDs de áudio). Por exemplo, na década de 1930, a música de elevador estava entre os primeiros meios de streaming popularmente disponíveis; Hoje em dia a televisão pela Internet é uma forma comum de mídia transmitida. O termo "streaming de mídia" pode se aplicar a mídias diferentes do vídeo e do áudio, como legendas ao vivo, reconhecimento de áudio em tempo real, que são todas consideradas "texto em fluxo contínuo". "Streaming" foi aplicado no início da década de 1990 como uma melhor descrição para "vídeo sob demanda" em redes IP; Na época, esse termo era geralmente referido como "armazenar e transmitir vídeo", que era uma enganosa nomenclatura.

Atualmente, o streaming é geralmente usado para referir-se a casos em que o usuário assiste a conteúdo de vídeo digital ou escuta conteúdo de áudio digital em uma tela de computador e alto-falantes (variando de um computador de mesa a um smartphone) pela Internet. Com o streaming de conteúdo, o usuário não precisa baixar todo o vídeo digital ou arquivo de áudio digital antes de começar a assistir / ouvir. Há desafios com conteúdo em fluxo contínuo na Internet. Se o usuário não tiver largura de banda suficiente em sua conexão com a Internet, eles podem sofrer paradas no conteúdo e alguns usuários podem não conseguir transmitir determinado conteúdo devido a não ter sistemas compatíveis de computador ou software. A partir de 2016, dois populares serviços de streaming são o site de compartilhamento de vídeos do YouTube, que contém arquivos de vídeo e áudio em uma enorme variedade de tópicos e Netflix, que transmite filmes e séries de TV.

TRANSMISSÃO AO VIVO

A transmissão ao vivo refere-se ao conteúdo da Internet entregue em tempo real, à medida que os eventos acontecem, assim como a televisão ao vivo transmite seus conteúdos através das ondas através de um sinal de televisão. Um exemplo de transmissão ao vivo é o Metropolitan Opera Live em HD, um programa no qual a Metropolitan Opera transmite uma performance de ópera "ao vivo", conforme o desempenho está acontecendo; Entre 2013 e 2014, 10 óperas foram transmitidas via satélite para pelo menos 2.000 teatros em 66 países. O streaming de Internet ao vivo requer uma forma de mídia de origem (por exemplo, uma câmera de vídeo, uma interface de áudio, um software de captura de tela), um codificador para digitalizar o conteúdo, o editor de mídia e a rede de distribuição de conteúdo para distribuir e distribuir o conteúdo. Live streaming não precisa ser gravado no ponto de origem, embora seja muitas vezes.

Esses avanços em redes de computadores, combinados com computadores domésticos poderosos e modernos sistemas operacionais, tornaram a mídia de streaming prática e acessível para os consumidores comuns. Dispositivos de rádio de Internet independentes surgiram para oferecer aos ouvintes uma opção sem computador para ouvir fluxos de áudio. Estes serviços de streaming de áudio tornaram-se cada vez mais populares nos últimos anos, como a música via streaming atingindo um recorde de 118,1 bilhões de fluxos em 2013. Em geral, o conteúdo multimídia tem um grande volume, portanto, os custos de armazenamento e transmissão de mídia ainda são significativos. Para compensar isso um pouco, mídia geralmente são compactados para armazenamento e streaming. A crescente demanda dos consumidores por streaming de conteúdo em alta definição (HD) levou a indústria a desenvolver várias tecnologias, como WirelessHD ou ITU-T G.hn, que são otimizadas para streaming de conteúdo HD sem forçar o usuário a instalar novos cabos de rede. Em 1996, o pioneiro digital Marc Scarpa produziu a primeira transmissão on-line em grande escala da história, o Adam Yauch-led Tibetan Freedom Concert, um evento que definirá o formato das transmissões de mudança social. Scarpa continuou a ser pioneiro no mundo da mídia streaming com projetos como Woodstock '99, Townhall com o Presidente Clinton e, mais recentemente, a campanha da Covered CA "Tell a Friend Get Covered", que foi transmitida ao vivo no YouTube.

A partir de 2016, um fluxo de mídia pode ser transmitido "ao vivo" ou "sob demanda". Fluxos ao vivo geralmente são fornecidos por um meio chamado "true streaming". True streaming envia as informações direto para o computador ou dispositivo sem salvar o arquivo em um disco rígido. O streaming sob demanda é fornecido por meios chamados de streaming progressivo ou download progressivo. O streaming progressivo salva o arquivo em um disco rígido e é reproduzido a partir desse local. Os fluxos sob demanda são frequentemente salvos em discos rígidos e servidores por um longo período de tempo; Enquanto que as transmissões ao vivo só estão disponíveis de uma só vez (por exemplo, durante o jogo de futebol). Streaming de mídia é cada vez mais acoplado com o uso de mídias sociais. Por exemplo, sites como o YouTube incentivam a interação social em webcasts por meio de recursos como bate-papo ao vivo, pesquisas on-line, postagem de comentários online e muito mais. Além disso, o streaming de mídia é cada vez mais usado para negócios sociais e e-learning. Devido à popularidade dos meios de comunicação em fluxo contínuo, muitos desenvolvedores introduziram aplicativos de streaming de filmes em HD gratuitos para pessoas que usam dispositivos menores, como tablets e smartphones para fins diários.

FORMATOS DE CODIFICAÇÃO

O fluxo de áudio é compactado para tornar o tamanho do arquivo menor usando um formato de codificação de áudio, como MP3, Vorbis, AAC ou Opus. O fluxo de vídeo é compactado usando um formato de codificação de vídeo para tornar o tamanho do arquivo menor. Formatos de codificação de vídeo incluem H.264, HEVC, VP8 ou VP9. Os fluxos de áudio e vídeo codificados são montados em um "fluxo de bits" de contêiner, como MP4, FLV, WebM, ASF ou ISMA. O fluxo de bits é enviado de um servidor de fluxo contínuo para um cliente de fluxo contínuo (por exemplo, o usuário do computador com seu laptop conectado à Internet) usando um protocolo de transporte, como RTMP da Adobe ou RTP. Na década de 2010, tecnologias como o HLS da Apple, o Smooth Streaming da Microsoft, o HDS da Adobe e formatos não-proprietários como o MPEG-DASH surgiram para permitir o fluxo de bits adaptativo através do HTTP como uma alternativa ao uso de protocolos de transporte proprietários. Muitas vezes, um protocolo de transporte streaming é usado para enviar vídeo de um local de evento para um serviço de transcodificação em nuvem e CDN, que então usa protocolos de transporte baseados em HTTP para distribuir o vídeo para casas e usuários individuais. O cliente de streaming (o usuário final) pode interagir com o servidor de streaming usando um protocolo de controle, como MMS ou RTSP.

A primeira coisa a entender é que streaming vem de stream – corrente, fluxo, em inglês. E no mundo virtual, a palavra quer dizer justamente isso: um fluxo constante de dados, sendo transmitidos de uma fonte emissora – no caso, gigantescos datacenters – até inúmeras fontes receptoras: nossos computadores, celulares, tablets, consoles e tvs inteligentes.

O outro fato curioso é que o streaming foi uma das primeiras maneiras encontradas para transmitir áudio e vídeo na internet. No começo do começo da rede, as primeiras experiências desse tipo de distribuição de conteúdo usavam streaming. 

Nos Estados Unidos, a televisão vive uma era de ouro, com criatividade em alta e produções impressionantes. Alguns exemplos mais óbvios são as séries consagradas, como Breaking Bad, Mad Men e Game of Thrones. Todas sucesso mundial. Pois boa parte do sucesso desses programas se deve ao mundo virtual. Assim que os episódios vão ao ar, a internet e as redes sociais se encarregam de expandir o alcance das histórias. Com isso, grandes produtores de conteúdo começaram a perceber que o mercado da internet pode ser muito maior que o mercado da televisão, e começaram a distribuir seus conteúdos também pela web. Até o contrário começou a acontecer. Netflix e Amazon, por exemplo, que atuavam como distribuidores do conteúdo gerado por outros, perceberam que seria interessante também passar a produzir. E, livres das amarras comerciais da televisão, se deram muito bem nesse terreno, com séries e documentários elogiados. Um dos exemplos é o, digamos, filhote de Breaking Bad, a série Better Call Saul – produzida pela Netflix com qualidade similar às aventuras do professor de química que ganhou o mundo.